Historias en mecánica cuántica

Leonardo Vanni
Universidad de Buenos Aires - Universidad Nacional de General Sarmiento

De DIA

La premisa básica del formalismo de historias cuánticas consiste en abandonar la descripción de los sistemas cuánticos en términos de la evolución del estado, regida por la ecuación de Schrödinger. Las evoluciones pasan a ser descriptas en términos de historias, las cuales son entendidas como secuencias estocásticas de propiedades a distintos tiempos. El logro del formalismo es que permite lidiar con las dificultades conceptuales que resultan de la estructura lógica de las propiedades cuánticas, que no respeta la estructura lógica clásica, y a la vez permite desprenderse de la peculiar relación que la interpretación ortodoxa establece entre la evolución del estado cuántico y la asignación de propiedades al sistema en consideración. Si bien el formalismo de historias no puede predecir qué historia se actualizará en el decurso de los eventos, puede determinar condiciones específicas que establecen el conjunto de historias posibles para las propiedades y tiempos considerados. Este conjunto es una suerte de “mapa" de las posibles evoluciones que puede desarrollar el sistema. Dichas evoluciones serán aquéllas que, con una fórmula de la probabilidad previamente definida, cumplan los axiomas de la probabilidad clásica. En términos lógicos, el conjunto de todas las historias posibles determina el universo de discurso del sistema, siendo cada historia considerada como una “proposición elemental de evolución”, es decir, la entidad mínima por medio de la cual es posible describir la dinámica del sistema.

En la presente entrada, en primer lugar presentaremos las bases mínimas necesarias para comprender los aspectos fundamentales de la estructura lógica de las propiedades cuánticas, y luego desarrollaremos dos versiones del formalismo de historias cuánticas: el de Historias Consistentes y el de Historias Contextuales.


1 Estructura de propiedades cuánticas  

La utilidad de cualquier teoría física consiste en su capacidad de describir las propiedades de los sistemas que estudia, operando con ellas en algún tipo de estructura lógica. Sólo así se podrá entender, explicar y predecir el comportamiento de esos sistemas. Para lograr esto, la teoría debe ser capaz de incorporar elementos formales capaces de representar dichas propiedades en un marco teórico específico.

Cuando hablamos de propiedades de un sistema, aquí nos estamos refiriendo a propiedades de valor que toman sus magnitudes. Por ejemplo, una magnitud fundamental de cualquier sistema físico es su energía HMQimage001.png. Asignar una determinada “propiedad de valor” a la magnitud energía es asignar o establecer un valor, o rango de valores a su energía. Así, HMQimage003.png“energía igual a 5 ergios”, HMQimage007.png“energía entre 5 y 7 ergios”, son ejemplos de propiedades de valor un sistema físico.

La mecánica clásica y la mecánica cuántica poseen diferentes elementos formales, sujetos a diferentes estructuras algebraicas, para representar sus propiedades. Estas diferencias son la base sobre la cual radica gran parte de las dificultades conceptuales encontradas a la hora de compatibilizar ambas teorías. En la física clásica, las propiedades de valor de un sistema pueden representarse por subconjuntos o regiones en el llamado espacio de fases del sistema (Hughes 1989, 58). El estado, por otro lado, se representa con un punto en ese espacio. Una propiedad se verifica en el sistema si el estado, como punto, pertenece a la región que representa la propiedad. Esto determina una particular estructura de propiedades en términos de operaciones entre conjuntos.

En términos lógicos, cada propiedad, o más exactamente, cada clase de propiedades lógicamente equivalentes, se puede identificar con una proposición, la proposición que adjudica la propiedad al sistema (Hughes 1989, 182). Con esta identificación, podemos transformar la estructura de propiedades en una estructura lógica. En el caso clásico esto se logra definiendo los conectivos lógicos de conjunción 1HMQimage007bis.png, disyunción 1HMQimage009.png, y negación 1HMQimage011.png en términos de operaciones de intersección, unión y complemento entre conjuntos respectivamente (Hughes 1989, 181-182; Omnès 1999, 101; Vanni 2010, 36). La estructura lógica de propiedades así establecida responde a un algebra booleana, la cual es en esencia el álgebra que establece las operaciones entre conjuntos (Hughes 1989, 178-184; Bub 1997, 15-22; Boole 2009). En este tipo de estructura es posible además establecer una relación de implicación, de suma importancia para los razonamientos lógicos, que es compatible con la relación de inclusión entre conjuntos y permite una asignación de verdad consistente sobre la estructura lógica (Hughes 1989, 202; Omnès 1992, 347; Omnès 1994, 184-185; Bub 1997, 15-20). Sin embargo, esto último y muchas de las características booleanas de la estructura lógica clásica dejan de ser válidas en la mecánica cuántica. Para comprender este punto, es necesario explicar cómo se describen cuánticamente las magnitudes físicas y sus propiedades de valor.

En la mecánica cuántica, las magnitudes físicas se representan mediante operadores hermíticos que actúan sobre vectores en el llamado espacio de Hilbert 1HMQimage013.png del sistema (Hughes 1989, 63-65; Ballentine 1990, 2-8; Sakurai 1994, 14-16). Aclaramos aquí que, aunque la magnitud no es el objeto que la representa en la teoría, en este caso un operador, en lo que sigue la identificaremos con el operador. Así diremos “magnitud 1HMQimage00.png” y escribiremos el operador correspondiente.

Cada espacio de Hilbert 1HMQimage013.png tiene subespacios, que son subconjuntos de 1HMQimage013.png que contienen el vector nulo, y además son cerrados ante sumas y multiplicaciones por un escalar (Hughes 1989, 35). Podemos decir que, en mecánica cuántica, las magnitudes físicas toman valores sobre ciertos subespacios en el espacio de Hilbert del sistema. Esto se puede ver al considerar que, debido a la llamada descomposición espectral (Hughes 1989, 50; Ballentine 1990, 10-11), cualquier operador 1HMQimage00.png hermítico en un espacio de Hilbert de dimensión igual a 1HMQimage017.png (suponiendo por simplicidad el caso discreto) se puede escribir de la forma

1HMQimage019.png
(1.1)

donde, en la llamada notación de Dirac, los 1HMQimage021.png son operadores proyectores sobre el subespacio 1HMQimage023.png de dimensión uno (rectas) generado por el vector 1HMQimage025.png  (Hughes 1989, 64). El conjunto de los HMQimage027.png forman una base ortonormal del espacio de Hilbert (Ballentine 1990, 9: Sakurai 1994 18-19), y cada vector 1HMQimage025.png es llamado autovector de 1HMQimage00.png. Por otro lado, el conjunto 1HMQimage028.png es un conjunto de números reales (parametrizados discretamente por el índice 1HMQimage035.png) llamado espectro de 1HMQimage00.png, y cada valor 1HMQimage038.png es llamado autovalor de 1HMQimage00.png (Hughes 1989, 42-43; Ballentine 1990, 8; Sakurai 1994, 17-19). A veces también se menciona a los 1HMQimage021.png como autoproyectores de 1HMQimage00.png. Como el conjunto de los 1HMQimage027.png son ortonormales, los autoproyectores 1HMQimage047.png correspondientes resultan ser ortogonales: esto significa que 1HMQimage049.png, donde el símbolo 1HMQimage051.png es igual a 1 si 1HMQimage055.png, y es 0 en caso contrario.

Haciendo uso de la expresión de 1HMQimage00.png (1.1), es muy fácil ver que 1HMQimage060.png (Sakurai 1994, 17). Así decimos que la magnitud HMQimage00.png toma valor 1HMQimage038.png sobre el subespacio 1HMQimage023.png generado por 1HMQimage025.png porque al aplicar 1HMQimage00.png sobre 1HMQimage025.png, nos devuelve simplemente el valor 1HMQimage038.png multiplicado por 1HMQimage025.png. Así, los distintos valores 1HMQimage028.png que participan en la descomposición espectral son los posibles valores que puede tomar la magnitud 1HMQimage00.png, los cuales pueden ser corroborados en una medición de dicha magnitud (Hughes 1989, 64). Lo central aquí es que cada posible valor de 1HMQimage00.png queda naturalmente asociado al subespacio 1HMQimage023.png y, por lo tanto, al proyector 1HMQimage021.png que proyecta sobre 1HMQimage023.png. Debido a esta asociación, las propiedades que asignan un valor, o rango de valores, a la magnitud 1HMQimage00.png pueden ser representadas por el proyector asociado a ese valor, o rango de valores. Por ejemplo, la propiedad HMQimage003.png"1HMQimage00.png con valor igual a 5” se podrá representar por el proyector 1HMQimage073.png. En cambio, la propiedad HMQimage007.png"1HMQimage00.png con valor mayor o igual a 5 y menor o igual que 7”, se representará por el proyector 1HMQimage077.png. Como hemos dicho, cada proyector se corresponde con un subespacio en el espacio de Hilbert, por lo que también podemos representar cada propiedad como un subespacio. Esto es de hecho lo que en general se hace en la bibliografía. Aquí, sin embargo, orientados a lo que el formalismo de historias cuánticas necesita, buscaremos tratar las propiedades principalmente en términos de proyectores.

Entre las distintas propiedades que pueden predicarse, existen dos muy particulares: la propiedad universal, también llamada identidad 1HMQimage079.png, que siempre podrá asignarse al sistema; y la propiedad nula, también llamada cero 1HMQimage057.png, que nunca podrá asignarse al sistema. Identificaremos la propiedad universal 1HMQimage079.png con el proyector identidad en el espacio de Hilbert del sistema, que es el operador que, aplicado a cualquier vector, lo deja idéntico. Es muy útil representar este operador por la suma de todos los posibles autoproyectores asociados a una magnitud dada, es decir 1HMQimage083.png (Ballentine 1990, 10; Sakurai 1994, 19). Sin embargo esa representación no es única; volveremos a esta cuestión más abajo, con la importante noción de espacio muestral. Por otro lado, la propiedad nula se podrá representar por el proyector nulo del espacio de Hilbert del sistema, es decir por el 1HMQimage057.png visto como operador, que transforma cualquier vector en  el vector nulo (Hughes 1989, 15).

Dentro del espacio de Hilbert se pueden definir tres operaciones básicas entre subespacios, que dan como resultado otro subespacio: la intersección, la suma, y el complemento ortogonal de subespacios (Hughes 1989, 190-191; Vanni y Laura 2008; Vanni 2010). Con el conjunto de todos los subespacios del espacio de Hilbert y estas operaciones, queda definida una estructura de propiedades cuánticas, la cual en este caso no resulta booleana (Mittelstaedt 1978, 27; Hughes 1989, 201-206; Bub 1997, 22-30; Vanni 2010).

Como en el caso clásico, es posible identificar clases de propiedades lógicamente equivalentes con proposiciones, y así derivar de la estructura de propiedades una estructura lógica, donde los conectivos conjunción 1HMQimage007bis.png, disyunción 1HMQimage009.png, y negación 1HMQimage011.png se corresponden ahora con las operaciones de intersección, suma, y complemento ortogonal, respectivamente. El álgebra de la estructura lógica cuántica resulta no ser booleana. Adicionalmente, no es posible representar una relación de inferencia lógica asociada a la inclusión de subespacios, como uno esperaría de su análogo clásico: debido a la pérdida de características booleanas, en el caso cuántico no es posible definir una implicación compatible con una asignación de verdad consistente (Hughes 1989, 206; Omnès 1994, 185). Bajo esta limitación, muchas veces las inferencias en mecánica cuántica son elaboradas en función de probabilidades extremas 0 o 1 (Omnès 1994, 157, Omnès 1998, 142).

Como estamos interesados en representar a las propiedades en términos de proyectores y no en términos de sus correspondientes subespacios, debemos encontrar qué operaciones entre proyectores corresponden a las operaciones lógicas mencionadas. Antes de proseguir, sin embargo, es necesaria una aclaración respecto de las operaciones posibles entre propiedades incompatibles. En mecánica cuántica, dos magnitudes 1HMQimage00.png y 1HMQimage096.png se dicen incompatibles si sus correspondientes operadores no conmutan, esto es, si su conmutador no es nulo (Sakurai 1994, 29). El conmutador entre 1HMQimage00.png y 1HMQimage096.png se define como 1HMQimage102.png. Si dos magnitudes son incompatibles, cumplen una relación de incerteza y, por consiguiente no es posible predicar sus propiedades de valor de modo simultáneo, es decir, como conjunciones (Ballentine 1990, 183; Sakurai 1994, 35). La postura tradicional consiste en sostener que las conjunciones tienen sentido sólo si corresponden a magnitudes compatibles. Esta es la postura adoptada en el formalismo de historias, sosteniendo además que no sólo las conjunciones, sino también las disyunciones tienen sentido sólo si corresponden a magnitudes compatibles. (Griffiths 1998, 1609; Griffiths y Omnès 1999, 28; Griffiths 2003, 1426). Otra postura sin embargo es la de la llamada lógica cuántica (Birkhoff y von Neumann 1936), que considera todas las operaciones bien definidas aun cuando las magnitudes asociadas sean incompatibles. En este caso, la expresión para estas operaciones en términos de proyectores, en particular para la intersección y la suma de subespacios, no es trivial (Mittelstaedt 1978, 20-21; Vanni 2010, 45).

Sin embargo, cuando se trata de la conjunción, disyunción, y negación  de propiedades de valor de magnitudes compatibles, entonces las operaciones entre los correspondientes proyectores pueden definirse fácilmente. El operador de la conjunción es simplemente el producto de los operadores, es decir:

1HMQimage106.png
(1.2)

El operador de la disyunción, por otro lado, es la suma de los operadores menos el de la intercesión:

1HMQimage110.png
(1.3)

Y finalmente, el de la negación es:

1HMQimage114.png
(1.4)

Si 1HMQimage047.png y 1HMQimage116.png son además ortogonales, se tiene 1HMQimage118.png, expresión ésta que justifica por qué la propiedad HMQimage007.png mencionada más arriba tiene el proyector indicado (Vanni 2010).

Dos nociones muy importantes en el formalismo de historias cuánticas son la noción de espacio muestral (Griffiths 1996, 2760;  1998, 1605) y, asociada a la anterior, la noción de contexto (Vanni, 2010, 48; Laura y Vanni 2010). Diremos que un particular espacio muestral asociado a una magnitud 1HMQimage00.png es el conjunto de propiedades que queda determinado por una partición completa en subconjuntos disjuntos de su espectro. En forma más clara, si 1HMQimage00.png es una magnitud representada por un operador en un espacio de Hilbert de dimensión 1HMQimage017.png y su espectro viene dado por 1HMQimage124.png, entonces una partición con el requerimiento mencionado será por ejemplo 1HMQimage126.png, 1HMQimage128.png, 1HMQimage130.png, 1HMQimage132.png. De esta manera, el espacio muestral asociado a la magnitud 1HMQimage00.png, con esa partición, quedará determinado por el conjunto de propiedades representadas por los proyectores de la forma 1HMQimage135.png. La partición es disjunta porque cada 1HMQimage137.png tiene intersección nula con los restantes, y es completa porque la unión de todos los 1HMQimage137.png constituyen el espectro completo de 1HMQimage00.png. Esto resulta en el hecho de que los 1HMQimage142.png representen propiedades de valor, o rango de valores de 1HMQimage00.png, que son excluyentes y exhaustivas; por consiguiente, dichos 1HMQimage142.png serán ortogonales, 1HMQimage147.png, y además sumarán la identidad del espacio de Hilbert del sistema 1HMQimage149.png. Se dice que los 1HMQimage142.png que cumplen estas dos últimas propiedades forman una descomposición proyectiva de la identidad asociada a la magnitud 1HMQimage00.png. Hacemos notar que los 1HMQimage142.png no son necesariamente autoproyectores de, porque no necesariamente representan propiedades de valor único. Son suma de subconjuntos disjuntos de autoproyectores de 1HMQimage00.png. Sólo en el caso particular de tener la partición más refinada posible del espectro de 1HMQimage00.png, dada por 1HMQimage157.png, tendremos que HMQimage163.png. En ese caso, los 1HMQimage142.png son iguales a los autoproyectores de 1HMQimage00.png, y así 1HMQimage149.png es la descomposición habitual de la identidad en términos de los autoproyectores de 1HMQimage00.png. Otra cosa que es importante subrayar es que los proyectores que determinan una descomposición proyectiva conmutan entre sí; por lo tanto, representan propiedades cuánticas compatibles.

Un contexto, por otro lado, es el conjunto de todas las propiedades formadas a partir de las disyunciones del espacio muestral, es decir a partir de las disyunciones de los elementos 1HMQimage142.png que forman una descomposición proyectiva de la identidad. Al ser los 1HMQimage142.png ortogonales, las disyunciones que se generan a partir de éstos se reducen a simples sumas sobre los 1HMQimage142.png; por lo tanto, cualquier propiedad del contexto se podrá representar como 2HMQimage003.png, con 2HMQimage005.png igual o bien a 0, o bien a 1. Como vemos un contexto es generado completamente por un espacio muestral, y las propiedades asociadas a los 1HMQimage142.png en el espacio muestral que generan dicho contexto, son llamadas elementos mínimos del contexto. De este modo, un contexto es el conjunto de todas las propiedades que se pueden predicar respecto de la magnitud 1HMQimage00.png y, por supuesto, de cualquier otra magnitud que conmuta con 1HMQimage00.png, ya que en ese caso tendrán un conjunto común de autoproyectores (Sakurai 1994, 29) y, por consiguiente podrán compartir un contexto común. Para cada magnitud 1HMQimage00.png, existirá un contexto que determina el universo de discurso de sus propiedades, las cuales son representadas por operadores que conmutan. Dos magnitudes incompatibles, es decir, cuyos operadores no conmutan, no podrán pertenecer a un contexto común.

Es importante notar que, dentro de cada contexto, el conjunto de sus propiedades con las operaciones lógicas definidas arriba, forman una subestructura booleana (Vanni 2010, 48-49). Esto se debe esencialmente al hecho de que, en cada contexto, los proyectores que representan las propiedades dentro de él conmutan entre sí. Las características cuánticas asociadas a la pérdida de booleaneidad aparecen al combinar propiedades de distintos contextos. Esto puede verse en la representación dada por la Figura 1.

1HMQimage000.png
Figura 1

Tenemos las propiedades 2HMQimage014.png y su negación 2HMQimage016.png correspondientes respectivamente a los subespacios 2HMQimage018.png y 2HMQimage020.png, en la figura representados por los ejes cartesianos en un espacio de dimensión igual a 2. Consideremos que una propiedad 2HMQimage023.png, representada por el subespacio 2HMQimage025.png, se asigna al sistema. Como vemos, el subespacio 2HMQimage025.png no está incluido en 2HMQimage018.png, pero llamativamente, tampoco en su complemento 2HMQimage020.png.

En términos de propiedades tenemos que dado 2HMQimage023.png, resulta 2HMQimage030.png, ya que las rectas asociadas a 2HMQimage025.png y 2HMQimage018.png tienen al cero como intersección; pero por la misma razón, se tiene también que 2HMQimage034.png. Esto es una característica que no tiene precedente clásico cuando pensamos a las propiedades en términos de conjuntos. Si un conjunto tiene intersección nula con otro, no puede tener también intersección nula con su complemento. Cuánticamente esta idea lógica elemental, propia de una estructura booleana, no se cumple.

Estas características cuánticas se han puesto de manifiesto en el ejemplo porque se ha predicado sobre propiedades pertenecientes a distintos contextos. Aquí 2HMQimage036.png es el espacio muestral que determina un contexto, donde valen las características booleanas, y 2HMQimage038.png es el espacio muestral que determina otro contexto, donde también valen las características booleanas. Las características booleanas se pierden, sin embargo, cuando se intenta incorporar los dos contextos en otro que los contenga. Volveremos a encontrarnos con esta peculiaridad luego de definir una noción generalizada de contexto de historias.

Hasta ahora hemos hablado de propiedades, pero además de ellas es necesario encontrar una representación de la noción de estado, por medio de la cual se asignan dichas propiedades al sistema. Pues bien, la forma más básica de representar el estado de un sistema cuántico es por medio de un vector de norma igual a uno en el espacio del Hilbert, que denotaremos con 2HMQimage041.png y llamamos vector de estado (Hughes 1989, 63; Sakurai 1994, 11). Una propiedad de valor correspondiente a una magnitud física, con certeza podrá asignarse a un sistema, si el vector de estado del sistema pertenece al subespacio asociado a la propiedad, y con certeza no podrá ser asignada si pertenece al complemento ortogonal de dicho subespacio. Como vemos, esto tiene una reminiscencia de la situación clásica en términos de pertenencia del estado clásico a una cierta región o a su complemento en el espacio de fase. Sin embargo, las diferencias son muchas, el estado puede no pertenecer ni al subespacio asociado a la propiedad, ni al complemento ortogonal de dicho subespacio; en este caso no puede afirmarse con certeza ni que la propiedad se asigna al sistema ni que la propiedad no se asigna.

En el formalismo de operadores de estado, el vector de estado 2HMQimage041.png también puede ser representado por el correspondiente operador de estado 2HMQimage043.png que, como vemos, también es un proyector, y por lo tanto también representativo de una propiedad (Ballentine 1990, 37). Estados de este tipo, representados por un proyector, son llamados estados puros porque asignan certezas pero, a diferencia del caso clásico, no asignan certezas a todas las propiedades (Hughes 1989, 92); asignan certeza sólo un conjunto determinado de propiedades: el conjunto de propiedades representadas por el mismo proyector de estado 2HMQimage044.png, con el agregado de todas aquéllas representadas por proyectores ortogonales a 2HMQimage044.png.

En el caso más general, el estado de un sistema cuántico es representado por una mezcla de estados puros dada por 2HMQimage048.png, donde los 2HMQimage050.png son reales positivos y suman uno (Ballentine 1990, 37; Sakurai 1994, 174-177). En este caso, el estado no puede asignar certeza a ninguna propiedad, sino sólo asigna probabilidades. La asignación de probabilidades está dada por la llamada regla de Born y vale para estados puros o no (Hughes 1989, 147; Ballentine 1990, 42). Si 2HMQimage051.png es el operador de estado, y 2HMQimage053.png es el proyector asociado a una propiedad de valor 2HMQimage023.png, entonces dicha propiedad puede ser asignada al sistema con una probabilidad dada por

2HMQimage056.png
(1.5)

donde el símbolo 2HMQimage057.png significa la traza del producto 2HMQimage059.png (Hughes 1989, 136-137; Ballentine 1990, 7; Sakurai 1994, 38).

La ecuación fundamental que rige la evolución temporal de un estado cuántico es la llamada ecuación de Schrödinger (Hughes 1989, 77-78; Ballentine 1990, 68; Sakurai 1994, 71-72). La información dinámica de esta evolución es a menudo representada en términos de la aplicación sobre el vector de estado del llamado operador de evolución, el cual, por su puesto, queda determinado por la ecuación Schrödinger. Llamaremos 2HMQimage062.png al operador de evolución del tiempo 2HMQimage063.png al tiempo 2HMQimage065.png. Este operador cumple 2HMQimage066.png, 2HMQimage069.png, donde el símbolo 2HMQimage071.png significa hermítico conjugado (Sakurai 1994, 15). El operador 2HMQimage062.png es tal que, aplicado a un vector de estado al tiempo 2HMQimage063.png, nos devuelve el estado al tiempo 2HMQimage065.png, es decir 2HMQimage075.png (Hughes 1989, 145-146; Ballentine 1990, 68-69; Sakurai 1994, 68-72).

Al considerar que el estado evoluciona en el tiempo, las magnitudes físicas son consideradas fijas. Este es el llamado marco de Schrödinger. Los operadores que representan magnitudes físicas en el marco de Schrödinger son llamados operadores de Schrödinger (Ballentine 1990, 69). En el marco de Schrödinger los estados se indicaran con dependencia temporal, y las magnitudes físicas no. Sin embargo, haciendo uso del mismo operador de evolución, es posible considerar una descripción temporal físicamente equivalente donde el estado es asumido independiente del tiempo, y son las magnitudes físicas las que se consideran dependientes del tiempo. Este es el llamado marco de Heisenberg. Una magnitud física representada por un operador 1HMQimage00.png en el marco de Schrödinger se relaciona con la misma magnitud física 2HMQimage078.png en el marco de Heisenberg por medio de la formula

2HMQimage080.png
(1.6)

donde 2HMQimage063.png es un tiempo de referencia usualmente tomado como cero (Ballentine 1990, 68-69; Sakurai 1994, 82).

Es importante enfatizar que un sistema cuántico evoluciona en el tiempo (de acuerdo con la ecuación de Schrödinger) de forma completamente determinista, de modo que conociendo el estado a un tiempo inicial 2HMQimage065.png, queda determinado con certeza el estado para todo tiempo posterior 2HMQimage084.png. Pese a ello, y aunque las magnitudes también puedan considerarse que evolucionan en el marco de Heisenberg en forma determinista, la evolución de los valores que dichas magnitudes pueden adoptar en términos de los resultados obtenidos en las mediciones es completamente indeterminista. Es en este punto que se recurre a una descripción probabilística, con la fórmula para las probabilidades dada por la regla de Born. (Hughes 1989, 78). Esta peculiar relación entre la evolución determinista del estado, y la asignación de propiedades en forma indeterminista producto de la medición, ha sido objeto de todo tipo de discusión y debate en el marco del llamado problema de la medición, del cual volveremos hablar más adelante.

Con esta breve introducción de las principales características formales de la mecánica cuántica, en especial referida a su representación de propiedades, estamos en condiciones de abordar los distintos formalismos de historias cuánticas. Comenzaremos con el de Historias Consistentes, que puede considerarse como el formalismo fundacional de los demás formalismos de historias cuánticas.


2 Historias consistentes  

El formalismo de Historias Consistentes fue desarrollado inicialmente por Robert Griffiths en la década de los ‘80 (Griffiths 1884). Más tarde, de la mano de Roland Omnès, y posteriormente con los trabajos de Murray Gell-Mann y James Hartle, se desarrollaron ciertas variantes, aunque sin modificar la esencia de la propuesta (Omnès 1988; Gell-Mann y Hartle 1990).

La idea central del formalismo consiste en describir la evolución de un sistema cuántico en términos de historias construidas por medio de secuencia de propiedades consideradas a distintos tiempos. Bajo esta concepción, se prescinde de la noción de estado como el elemento que determina la evolución del sistema y que asigna propiedades de valor a las magnitudes. Ya sea el estado con su evolución, y las propiedades con su asignación, pasan a estar integradas en la misma noción de historia. Es cada historia, constituida de distintas propiedades a distintos tiempos, la que da cuenta de la evolución del sistema, la cual es considerada como una secuencia completamente estocástica desde su definición, y no debido a algún proceso de medición por medio del cual se introducen las probabilidades dadas por la regla de Born. El concepto de medición se despoja completamente de este papel especial de introducir el indeterminismo en la teoría (injustificado, por otro lado, puesto que los aparatos de medición están compuestos de los mismos sistemas microscópicos que la teórica cuántica pretende describir).

En el formalismo de historias consistentes, todas las dependencias temporales se consideran indeterministas. Esto no significa que la ecuación de Schrödinger deje de ser tenida en cuenta: simplemente es considerada para otro propósito. Por medio el operador de evolución, la ecuación de Schrödinger permitirá generar una noción de peso probabilístico a cada historia, lo cual tendrá una importancia fundamental. Sin embargo antes de presentar esta cuestión, será necesario establecer una estructura lógica de historias dentro de la cual cada historia es pensada como una proposición elemental de evolución del sistema. Empezaremos por la construcción basada en los trabajos de Griffiths.


2.1 La estructura lógica de historias de Griffiths  

Comencemos considerando un sistema cuántico en el marco de Schrödinger (donde las magnitudes físicas son consideradas fijas en el tiempo), con un espacio de Hilbert de dimensión 1HMQimage017.png, al que se quiere describir en términos de historias. Supongamos una secuencia de tiempos ordenada 2HMQimage087.png, y en cada tiempo 2HMQimage088.png consideramos una cierta magnitud física 2HMQimage090.png del sistema. En ese tiempo asumimos una particular descomposición proyectiva asociada 2HMQimage090.png, la cual suponemos representada por un conjunto de proyectores 2HMQimage093.png correspondiente al rango de valores 2HMQimage095.png del espectro de 2HMQimage090.png al tiempo 2HMQimage088.png. Por tratarse de una descomposición proyectiva, los 2HMQimage093.png deberán cumplir (para cada 2HMQimage096.png) 2HMQimage099.png,  y 2HMQimage101.png, siendo 2HMQimage103.png la identidad del espacio de Hilbert del sistema. El conjunto de proyectores 2HMQimage093.png representan las propiedades de rango de valor en 2HMQimage095.png que conforman el espacio muestral asociado a la magnitud 1HMQimage00.png en el tiempo 2HMQimage088.png. De este modo, tendremos un espacio muestral de propiedades a cada tiempo.

El siguiente paso es construir un espacio muestral de secuencias de propiedades tomadas del espacio muestral a cada tiempo, es decir, un espacio muestral de historias, que vistas como propiedades compuestas (de propiedades a distintos tiempos) puedan ser representadas por proyectores que constituyan una descomposición proyectiva de la identidad en un espacio de Hilbert de historias. La idea es que al definir operaciones lógicas dentro del espacio muestral de historias, dichas historias también puedan considerarse como proposiciones, proposiciones mínimas de evolución de cuyas disyunciones se pueda generar un contexto de historias, noción que, como hemos visto, nos asegura una estructura lógica booleana. El contexto de historias, con las magnitudes consideradas a los tiempos considerados, formará un universo de discurso de las evoluciones del sistema y respetará las leyes de la estructura lógica clásica.

Sin embargo, se presenta aquí la dificultad de cómo representar historias para construir su espacio muestral en términos de proyectores que constituyan una descomposición proyectiva, y así puedan generar el correspondiente contexto de historias. El problema consiste en incorporar la representación de las distintas propiedades que participan a distintos tiempos, aun cuando en general éstas pueden resultar incompatibles.

En el formalismo original de Griffiths, este problema se logra sortear considerando que la descripción de distintas propiedades de un mismo sistema a distintos tiempos es equivalente a la descripción de cada una de esas propiedades en un sistema dentro de una colección de sistemas considerados simultáneamente (Griffiths 1996, 2761; Griffiths 2002, 112). Dicho de otra manera, se asume que, para cada 2HMQimage096.png, el conjunto de los 2HMQimage093.png constituye la descomposición proyectiva asociada a la variable 2HMQimage090.png del sistema etiquetado con el índice 2HMQimage096.png dentro de un conjunto de 2HMQimage109.png sistemas idénticos. De este modo, el proyector de una historia puede ser construido mediante el producto tensorial de los proyectores 2HMQimage093.png. Así, una posible historia podrá representada por:

2HMQimage111.png
(2.1)

donde 2HMQimage112.png indica el índice múltiple dado por 2HMQimage114.png, siendo cada 2HMQimage115.png el índice que etiqueta un proyector en descomposición proyectiva asociada a la variable  al tiempo 2HMQimage088.png y que, por lo tanto, representa la propiedad de valor de 2HMQimage090.png en el rango 2HMQimage095.png. El símbolo 2HMQimage118.png representa el producto tensorial habitual (Hughes 1989, 148-149; Griffiths 2002, 82-85). Debido a que el espacio de Hilbert de una colección de sistemas es el producto tensorial de cada espacio de Hilbert por separado, tendremos que el espacio de  Hilbert de historias, que llamaremos 3HMQimage001bis.png, será dado por 3HMQimage004bis.png, donde 3HMQimage006bis.png es copia de espacio de Hilbert 1HMQimage013.png usado para describir al sistema en cada tiempo. Con esta construcción es claro que los 3HMQimage009.png que representan las historias cumplen:

3HMQimage011.png   3HMQimage012.png
(2.2)

Siendo 3HMQimage014.png el operador identidad en el espacio de Hilbert 3HMQimage001bis.png. Es decir, los 3HMQimage009.png forman una descomposición proyectiva en el espacio de historias, y por consiguiente determinan un espacio muestral de historias.

Contando con los proyectores del espacio muestral de historias, es posible definir la conjunción, la disyunción y la negación de historias en términos de operaciones entre sus correspondientes proyectores, en forma completamente análoga al modo en que hemos definido esas operaciones entre propiedades cuánticas ordinarias. Estos proyectores conmutan entre sí debido a que representan propiedades de un espacio muestral; por consiguiente, en analogía con las ecuaciones (1.2)-(1.4), el operador de la disyunción será 3HMQimage016.png, y finalmente, el de la negación 3HMQimage019.png.

A partir de disyunciones entre los elementos del espacio muestral de historias, se podrá generar el correspondiente contexto de historias. Los 3HMQimage009.png, que representan el espacio muestral de historias, son los elementos mínimos del contexto y, como es propio de un contexto, cada historia en él podrá representada por sumas de dichos elementos. Más precisamente, un contexto de historias 3HMQimage021.png es el conjunto definido como:

3HMQimage023.png

Un contexto de historias se dice también que forma una familia de historias (Griffith 1996, 2761; 2002, 116).


2.2 Ejemplo de construcción de una familia de historias  

Antes de seguir adelante, vale la pena fijar las ideas anteriores mediante un ejemplo de construcción de una familia de historias a dos tiempos. Supongamos un sistema con un espacio de Hilbert de dimensión 3HMQimage025.png, y los tiempos 3HMQimage027.png. Consideremos en 3HMQimage029.png la magnitud 3HMQimage031.png, cuyo espectro es 3HMQimage033.png, y que posee una descomposición proyectiva dada por

3HMQimage035.png
3HMQimage036.png

El proyector 3HMQimage038.png corresponde al rango de valores de 3HMQimage031.png dado por 3HMQimage040.png, y 3HMQimage042.png corresponde al rango de valores de 3HMQimage031.png dado por 3HMQimage043.png. Por otro lado, en el tiempo 3HMQimage046.png consideramos la magnitud 3HMQimage048.png, cuyo espectro es 3HMQimage049.png, y que posee una descomposición proyectiva dada por

3HMQimage052.png
3HMQimage053.png
3HMQimage054.png

En este caso, cada 3HMQimage056.png corresponde al rango de valores de 3HMQimage048.png dado por 3HMQimage059.png. Bajo estas condiciones, tendremos un espacio muestral de historias dado por el conjunto de los 3HMQimage061.png, siendo aquí 3HMQimage063.png. Este conjunto estará formado por seis elementos, que serán los elementos  mínimos del contexto. Explícitamente, tomando las dos posibilidades para el índice 1HMQimage00.png correspondiente al primer tiempo, y las tres posibilidades para el índice 1HMQimage096.png correspondiente al segundo tiempo, el espacio muestral resulta:

3HMQimage067.png

Desde el punto de vista lógico, este conjunto de seis historias, sujetas a las magnitudes consideradas y a los tiempos establecidos, constituyen las proposiciones básicas de evolución del sistema. Es decir, en términos de propiedades de las magnitudes consideradas, el sistema seguirá uno de esos seis caminos elementales, y aunque el formalismo no predice cuál, nos permite establecer, a partir de las disyunciones de estas seis historias elementales, un contexto de historias, o familia de historias 3HMQimage021.png, que constituye el universo de discurso que incluye todo lo que se puede predicar respecto de la evolución del sistema (sujeta a las magnitudes consideradas y a los tiempos establecidos). Se podrá, entonces, formular enunciados que aplican conectivos lógicos entre historias como parte de algún razonamiento, y aunque, como ya hemos mencionado, cuánticamente no contamos con una noción inferencia satisfactoria, podremos alcanzar conclusiones en términos de probabilidades que definiremos sobre las historias. Por ejemplo, en algún razonamiento podría incluirse el enunciado según el cual el sistema podrá seguir o bien la historia 3HMQimage069.png o bien la historia 3HMQimage070.png; esto significa que es necesario formular la disyunción 3HMQimage073.png, lo cual resulta en un elemento del contexto dado por:

3HMQimage075.png

3HMQimage076.png

Este ejemplo muestra cómo construir el contexto de historias y operar entre ellas. Sin embargo, como ya hemos mencionado, en este formalismo se considera la mecánica cuántica como una teoría completamente estocástica. Por lo tanto, aún debe definirse una medida de probabilidad sobre el universo de historias, necesaria para hacer predicciones en términos de razonamientos probabilísticos, y en particular, inferencias de certeza, que corresponderán a probabilidades iguales a 1 o a 0.


2.3 Peso probabilístico sobre historias  

Siguiendo los trabajos originales de Griffith (Griffith 1996, 2761; 2002, 137), antes de definir una medida de probabilidad se define el llamado operador cadena, que incorpora en cada historia la información dinámica contenida en la ecuación de Schrödinger por medio de los operadores de evolución 3HMQimage080.png. Si 3HMQimage081.png es el proyector de una historia en el espacio de Hilbert 3HMQimage001bis.png, entonces, el operador cadena 3HMQimage084.png es el resultado de la aplicación 3HMQimage086.png sobre el proyector de la historia, aplicación definida como

3HMQimage088.png

donde 3HMQimage090.png es un tiempo de referencia independiente de los otros tiempos que aparecen en la expresión, y que puede ser tomado igual a 3HMQimage029.png. Como vemos, la aplicación 3HMQimage086.png es un mapeo lineal de operadores en el espacio de Hilbert de historias 3HMQimage001bis.png a operadores en el espacio Hilbert 1HMQimage013.png del sistema. Matemáticamente, 3HMQimage094.png (Griffiths 1996, 2761; 2002, 138). En el ejemplo anterior, tomando 3HMQimage069.png y 3HMQimage070.png tenemos que

4HMQimage002.png

4HMQimage003.png

4HMQimage004.png

La aplicación 3HMQimage086.png toma un proyector suma de proyectores de historias, y nos devuelve el operador cadena 3HMQimage084.png correspondiente, que es la suma de operadores cadena por separado. Es fácil demostrar, haciendo uso de las propiedades de los operadores de evolución, que 3HMQimage084.png se puede expresar como

4HMQimage009.png
(2.4)

Donde los 4HMQimage011.png, de acuerdo con la ecuación (1.6), son los proyectores de Heisenberg correspondientes a los proyectores de Schrödinger 2HMQimage093.png (es decir, fijos en el tiempo), pero que determinan la descomposición espectral al tiempo 2HMQimage088.png.

Con el operador cadena se define el peso probabilístico 4HMQimage015.png de la historia 4HMQimage016.png (Griffiths 1996, 2762; 2002, 139) de la siguiente manera:

4HMQimage019.png
(2.5)

El peso así definido responde a las propiedades de un producto interno y, en consecuencia, es un número real no negativo, y es cero si y sólo si el operador 3HMQimage084.png es cero (Griffiths 1996, 2762; 2002, 139).

Si consideramos en el tiempo 2HMQimage063.png un proyector inicial fijo 4HMQimage022.png, que puede considerarse como el estado (en este caso puro) del sistema en ese tiempo inicial, la familia de historias se podrá escribir 4HMQimage023.png; entonces, el peso 4HMQimage015.png sobre esa historia adopta la forma  

4HMQimage026.png
(2.6)

Si consideramos ahora el operador 4HMQimage028.png, con 4HMQimage030.png, esto es, el operador que representa la historia 4HMQimage016.png pero desde el tiempo 4HMQimage032.png al tiempo 4HMQimage034.png, el peso probabilístico sobre se puede escribir como:

4HMQimage037.png
(2.7)

Ésta es la fórmula para el peso probabilístico de una historia que define Roland Omnès en su formulación de historias consistentes, y la misma puede generalizarse para estados iniciales 4HMQimage039.png no necesariamente puros (Omnès 1988, 904; 1992, 344; 1994, 129; 1999, 144-146). El operador 4HMQimage041.png, que llamaremos operador de Omnès de la historia 4HMQimage016.png, no es más que el hermítico conjugado del operador cadena 4HMQimage042.png, pero sin considerar el tiempo 4HMQimage043.png. La ecuación (2.6) formulada por Griffiths es completamente equivalente a la ecuación (2.7) formulada por Omnès. Esta última quizás es más conveniente para justificar la definición del peso sobre las historias, pues si la historia se compone de propiedades de magnitudes todas compatibles entre sí, entonces el operador de Omnès 4HMQimage041.png es el proyector correspondiente a la conjunción de las propiedades en la historias, y la ecuación (2.7) se reduce a la regla de Born usual  aplicada al proyector de esa conjunción (Omnès 1999, 146).


2.4 La estructura lógica de historias de Omnès  

Trabajar con las historias directamente en términos de los 4HMQimage041.png tiene a veces algunas ventajas a la hora de calcular sus probabilidades. Sin embargo, la desventaja es que los 4HMQimage041.png no pueden servir como elementos para elaborar un contexto dentro del cual poder operar con conectivos lógicos de modo tal de generar una estructura booleana. Esto es así porque, tal como fueron definidos, en general los 4HMQimage041.png ni siquiera son proyectores. Son simplemente secuencias de multiplicaciones ordenadas de los proyectores de Heisenberg que intervienen en la historias, y éstos pueden no conmutar. Los 4HMQimage041.png son útiles para calcular probabilidades, pero con ellos perdemos la estructura lógica para formular enunciados que involucren operaciones entre historias.

Para sortear este inconveniente, Omnès define un “espacio geométrico de historias” (Omnès 1992, 345; 1994, 156-157; 1999, 141; Vanni 2010, 79). En este espacio, de dimensión  igual a la cantidad de tiempos en las historias, cada eje se asocia a un tiempo 2HMQimage088.png. En cada uno de esos eje se representa el espectro de la magnitud 4HMQimage048.png considerada en ese tiempo, y el eje se divide en intervalos 2HMQimage095.png, correspondientes a la división del espectro de 4HMQimage048.png que determina su espacio muestral asociado a ese tiempo. Con esta construcción geométrica, cada historia dada por el operador 4HMQimage041.png queda representada por un bloque elemental 4HMQimage051.png de dimensión 4HMQimage052.png, formado por el producto directo de los intervalos 2HMQimage095.png, es decir 4HMQimage054.png, con 4HMQimage055.png. Dicha construcción permite definir la estructura lógica de historias en términos de operaciones entre los bloques 4HMQimage051.png, asociando los conectivos lógicos de conjunción, disyunción y negación a las operaciones habituales de intersección, unión y complemento, respectivamente, entre conjuntos de bloques 4HMQimage051.png en el espacio geométrico de historias.

La estructura lógica así definida, en términos de operaciones entre bloques 4HMQimage051.png en el espacio geométrico de historias de Omnès, resulta booleana, la cual es completamente equivalente a la que resulta de las operaciones entre los operadores de historias 4HMQimage016.png definidos por Griffiths. Cada bloque 4HMQimage051.png en el espacio geométrico de historias representa al operador de Omnès 4HMQimage041.png, y éste se corresponde a su vez con el operador de Griffiths 4HMQimage016.png.

Un caso particular de esta construcción puede verse en la Figura 2, donde hemos representado el espacio geométrico de historias para el ejemplo de historias de Griffiths a dos tiempos presentado en la subsección 2.2. Aquí, para considerar estas historias como historias de Omnès, simplemente suponemos que las historias comienzan en 4HMQimage043.png, y que el tiempo de preparación del estado es algún otro tiempo anterior a 4HMQimage043.png. En la figura se representa en sombreado la disyunción de las historias 4hmqimage061.png y 4hmqimage062.png. Esta disyunción corresponde a la región dada por la unión de bloques 4hmqimage064.png, y que, en términos de operaciones entre los operadores de Griffiths, se expresa como 4HMQimage067.png, y cuyo operador cadena además adquiere la forma 4HMQimage068.png en el marco de Heisenberg.

4HMQimage070.jpg
Figura 2

En sus trabajos, Omnès completa la estructura lógica construida a partir del espacio geométrico de historias, definiendo una noción de inferencia lógica en términos probabilísticos. Para ello, en primer lugar define el peso probabilístico condicional. Supongamos dos historias 4HMQimage097.png y 4HMQimage100.png, representadas en términos de los operadores de Omnès. El peso condicional se define como ha de esperarse de la fórmula de una probabilidad condicional:

4HMQimage102.png
(2.8)

La inferencia es definida de modo tal que, si 4HMQimage103.png, entonces (Omnès 1992, 347; 1994, 157; 1988, 142)

4HMQimage107.png

Esta noción de inferencia será de gran utilidad en muchos razonamientos formulados en el ámbito del formalismo de historias consistentes. Después de todo, al considerar la mecánica cuántica una teoría completamente estocástica, es natural pensar que las consecuencias físicas de la teoría se expresen en términos de probabilidades condicionales.


2.5 Condiciones de consistencia  

Hasta aquí hemos hablamos de peso probabilístico sobre historias, y no directamente de probabilidad sobre historias. La razón es que, si bien 4HMQimage015.png cumple algunos requisitos mínimos para considerarse una probabilidad, en rigor no los cumple todos, al menos no en todas las posibles familias de historias tal como han sido definidas. Lo que sucede es que, en general, 4HMQimage015.png no satisface los axiomas de Kolmogorov para una medida de probabilidad clásica (Mittelstaedt 1998, 74). Lo que falla es que 4HMQimage015.png no es aditivo para historias disjuntas (Omnès 1999, 157-160; Griffiths 1984, 224). En términos de los operadores Griffiths esto significa que, si 5HMQimage002.png, en general no se cumple que 5HMQimage004.png, como se esperaría de una probabilidad bien definida. La única excepción es para historias a dos tiempos; se puede probar que todo conjunto de historias a dos tiempos es consistente, pero un conjunto genérico no lo es (Vanni 2010, 81).

Al efectuar los cálculos explícitos de 5HMQimage006.png para historias 5HMQimage007.png y 5HMQimage010.png cualesquiera dentro de una familia, resulta que siempre aparecen la suma 5HMQimage012.png más términos adicionales. Aunque los cálculos generales son algo engorrosos, resultan muy fáciles para historias a tres tiempos (Vanni 2010, 83-84). La idea es buscar familias donde los términos adicionales se anulen, y así 4HMQimage015.png pueda considerarse una medida de probabilidad clásica. Esta exigencia se traduce en las llamadas condiciones de consistencia. Se puede demostrar que 4HMQimage015.png cumple aditividad dentro de una familia de historias si, para cualquier par de historias disjuntas 5HMQimage007.png y 5HMQimage010.png en dicha familia, se cumple que

5HMQimage016.png
(2.9)

Cuando una familia de historias, como las que hemos construido, cumple además esta última condición, se dice que es una familia de historias consistentes. En ese caso, la familia no sólo forma un contexto de historias cuya estructura lógica es booleana, sino que además está definida una probabilidad que respeta los axiomas de Kolmogorov para una medida de probabilidad clásica. Una familia de historias consistentes se llama también “framework” (Griffiths 1996, 2761; 2002, 141).

La ecuación (2.9) es condición necesaria y suficiente para que el peso probabilístico 4HMQimage015.png cumpla aditividad dentro de una familia. A veces es llamada condición de consistencia de Griffiths (Vanni 2010, 85), o condición de consistencia débil (Griffiths 1996, 2762). Por razones técnicas, a veces es conveniente exigir como condición de consistencia no sólo que la parte real de la expresión en (2.9) se anule, sino que también lo haga la parte imaginaria, con lo cual la condición se convierte en

5HMQimage018.png
(2.10)

Esta última ecuación (2.10) es condición suficiente, pero no necesaria para que 4HMQimage015.png cumpla aditividad dentro de una familia. A veces es llamada condición de consistencia de Gell-Mann y Hartle, ya que fueron quienes la consideraron por primera vez (Gell-Mann y Hartle 1990, 327; 1993, 3353). A veces también es llamada condición de consistencia fuerte (Griffiths 1996, 2762).

En la formalización de Omnès, si 4HMQimage097.png y 4HMQimage100.png representan dos historias disjuntas, la condición de consistencia débil adopta la forma

5HMQimage022.png

Y de forma análoga, la condición de consistencia fuerte resulta

5HMQimage024.png

Como vemos, las condiciones de consistencia, tal como son presentadas por Omnès, quedan en dependencia explicita del estado inicial 5HMQimage026.png con el que se prepara al sistema. Esto puede cuestionarse, pues las condiciones que determinan un espacio muestral válido en términos probabilísticos en general quedan definidas previamente a cualquier noción de estado sobre el sistema (Griffiths 1996, 2774; Vanni 2010, 87). Como en las condiciones formuladas por Griffiths no se considera el operador al tiempo inicial como representante de un estado del sistema, éstas parecen más independientes respecto del estado inicial.

Vale la pena enfatizar que, para que una familia 3HMQimage021.png sea considerada consistente, las condiciones de consistencia se deben cumplir para todo par de historias disjuntas de la familia. Sin embargo, debido a la linealidad del operador cadena y la traza definida entre operadores, es suficiente que las condiciones de consistencia se cumplan para cualquier par de elementos mínimos 4HMQimage016.png distintos que genera la familia, para que toda la familia 3HMQimage021.png sea consistente.


2.6 Refinamiento y compatibilidad  

Una familia de historias consistentes determina un marco descriptivo de evoluciones de un sistema en términos de propiedades de valor de ciertas magnitudes consideradas. Una vez establecido ese marco, podría desearse refinarlo al incorporar más propiedades que las consideradas en las descripciones. Esto puede lograrse o bien mediante un refinamiento temporal, es decir, agregando más tiempos en las historias con nuevas propiedades a considerar a esos tiempos, o bien con un refinamiento de propiedades a un dado tiempo, es decir, agregando más propiedades al espacio muestral en un tiempo ya dado en la historia.

El refinamiento de una familia de historias o contexto de historias queda determinado por el refinamiento del espacio muestral que lo genera. En términos de los operadores de Griffiths 3HMQimage081.png, cualquiera de los dos casos recién mencionados se logra al reemplazar uno o más proyectores en 4HMQimage016.png por otros proyectores que, sumados, sean equivalentes a los que se reemplaza. Esta operación incluye el refinamiento temporal, pues cada tiempo adicional que no aparece en 4HMQimage016.png puede pensarse representado por el proyector identidad. Por ejemplo, supongamos que tenemos una familia a dos tiempos 4HMQimage032.png y 5HMQimage033.png determinada por el espacio muestral de historias representadas por el conjunto de los 5HMQimage035.png, aquí 5HMQimage037.png. Para hacer un refinamiento temporal, por ejemplo agregando un tiempo intermedio 5HMQimage034.png entre 4HMQimage032.png y 5HMQimage033.png, consideramos que 5HMQimage040.png. Así, el refinamiento temporal se logra al efectuar el reemplazo:

5HMQimage043.png       siempre que 5HMQimage044.png

Por otro lado, un refinamiento de propiedades en un dado tiempo, por ejemplo en el tiempo 4HMQimage032.png, se logra al efectuar el reemplazo:

5HMQimage047.png       siempre que 5HMQimage048.png

Se dice que dos familias de historias consistentes tienen un refinamiento común si existe una tercera familia que las contenga y sea consistente. El refinamiento común más “grueso” entre dos familias, 5HMQimage050.png con elementos mínimos 5HMQimage051.png, y 5HMQimage054.png con elementos mínimos 5HMQimage055.png, es la familia consistente generada por el conjunto de elementos mínimos formados por 5HMQimage058.png. Por ejemplo, dadas la familia 5HMQimage050.png generada por el conjunto de elementos mínimos 5HMQimage061.png, y la familia 5HMQimage054.png generada por el conjunto de elementos mínimos 5HMQimage064.png, entonces el refinamiento común más “grueso” es la familia consistente generada por el conjunto de elementos mínimos constituido por 5HMQimage066.png. Por supuesto, un refinamiento común entre dos familias será imposible si algún elemento mínimo en una no conmuta con algún elemento mínimo en otra, porque en ese caso ni siquiera se podrá formar un contexto que determine un algebra booleana. Esto nos conduce a la noción de compatibilidad e incompatibilidad entre familias.

Decimos que dos familias son compatibles si existe un refinamiento común entre ellas, y decimos que son incompatibles si esto no sucede. Esto implica dos nociones distintas de incompatibilidad entre familias. La primera es la noción habitual de incompatibilidad cuántica, que proviene de considerar propiedades cuyos operadores no conmutan. Si dos operadores de historia no conmutan, no pueden pertenecer a un mismo contexto o familia de historias y, por lo tanto no formarán parte de una estructura lógica clásica. Sin embargo, en el formalismo de historias consistentes, la incompatibilidad puede provenir de una fuente distinta a la falta de conmutatividad. Es posible tener dos familias, cada una consistente por separado, y donde cada uno de los operadores de historia de una familia conmuta con cada uno de los operadores de historia de la otra, pero aun así resultar que no puedan integrarse en una familia más grande que sea consistente. En ese caso la incompatibilidad proviene de la imposibilidad de cumplir las condiciones de consistencia que aseguran una medida de probabilidad válida; por consiguiente, no se puede asegurar la consistencia de razonamientos probabilísticos (en términos de probabilidades condicionales, por ejemplo) que mezclen historias de las distintas familias. En definitiva, la noción de compatibilidad en historias consistentes implica dos aspectos: primero, poder operar con enunciados que formen parte de una estructura booleanas; segundo, poder formular con tales enunciados razonamientos probabilísticos válidos.

Un ejemplo muy instructivo, en el cual existe incompatibilidad debido a la falta de un refinamiento común, es la llamada paradoja de las tres cajas (Griffiths 1996, 2770; 1998, 1616; 2002, 304). Esta paradoja fue inicialmente enunciada por Yakir Aharonov y Lev Vaidman (Aharonov y Vaidman, 1991). Supongamos una partícula que puede estar ubicada en tres cajas 5HMQimage070.png, 5HMQimage071.png o 5HMQimage072.png. Cada caja puede concebirse como un estado para la partícula, 5HMQimage076.png, 5HMQimage077.png o 5HMQimage078.png. Estos estados deberán ser ortogonales porque son excluyentes, es decir, la presencia en una caja implica ausencia en las otras. Así el sistema puede describirse con un espacio de Hilbert de dimensión tres, donde 5HMQimage076.png, 5HMQimage077.png, 5HMQimage078.png forman una base. Cada uno de estos estados, por ser estados puros, quedan asociados a las propiedades correspondientes representadas por 5HMQimage079.png, 5HMQimage081.png, 5HMQimage083.png, donde 2HMQimage103.png es la identidad del espacio de Hilbert de la partícula. Supongamos un estado inicial para la partícula en el tiempo 2HMQimage063.png dado por 5HMQimage090.png, asociado a la propiedad representada por 5HMQimage092.png, y un estado final al tiempo 5HMQimage034.png dado por 5HMQimage095.png, asociado a la propiedad representada por 5HMQimage097.png. Consideremos ahora dos familias de historias a tres tiempos, con un tiempo intermedio 4HMQimage032.png.

Primero consideremos la familia de historias 5HMQimage099.png generada por el espacio muestral que determina la descomposición de la identidad 3HMQimage014.png en el espacio de historias de la siguiente manera:

6HMQimage002.png

donde 6HMQimage004.png, 6HMQimage006.png y 6HMQimage008.png. Esta descomposición implica que hemos considerado 6HMQimage010.png o su negación al tiempo 4HMQimage043.png, 6HMQimage013.png o su negación al tiempo  4HMQimage032.png, y finalmente 6HMQimage016.png o su negación al tiempo 5HMQimage034.png. Claramente tendremos un espacio muestral con  historias como elementos mínimos, las cuales corresponden a cada uno de los términos que se obtienen al distribuir la factorización de la identidad 3HMQimage014.png definida arriba. Es fácil demostrar que 5HMQimage050.png es una familia consistente, de modo que la probabilidad dada por el peso 4HMQimage015.png es una probabilidad bien definida. De esta manera es posible elaborar ciertos razonamientos probabilísticos con elementos de la familia 5HMQimage050.png. Para ello, consideremos dentro de la familia 5HMQimage050.png el elemento 6HMQimage023.png el cual proviene de disyunciones desde los elementos mínimos 6HMQimage025.png,6HMQimage027.png y 6HMQimage029.png,6HMQimage031.png. Visto como proposición de evolución del sistema, 6HMQimage033.png representa la asignación de la propiedad 6HMQimage035.png en el tiempo 4HMQimage032.png, es decir, que la partícula está en la caja 1HMQimage00.png, sin importar qué suceda en los tiempos 4HMQimage043.png y 5HMQimage034.png. Consideremos también dentro de la misma familia 5HMQimage050.png el elemento 6HMQimage041.png. Como proposición de evolución, este último elemento representa la asignación de la propiedad 6HMQimage043.png en el tiempo 3HMQimage029.png y de la propiedad 6HMQimage046.png en el tiempo 5HMQimage034.png, sin importar qué suceda en el tiempo intermedio 4HMQimage032.png. Con estos elementos es fácil demostrar que

6HMQimage049.png
(2.11)

Esto significa que preparar el sistema en el estado 6HMQimage051.png en el tiempo 4HMQimage043.png y en el estado 6HMQimage046.png en el tiempo 5HMQimage034.png implica que, en el tiempo intermedio 4HMQimage032.png, la partícula debe encontrarse en el estado 6HMQimage057.png, es decir, en la caja 1HMQimage00.png con certeza.

Por otro lado, consideremos la familia 5HMQimage054.png, generada por el espacio muestral que determina la descomposición de la identidad 3HMQimage014.png en el espacio de historias de la siguiente manera:

6HMQimage061.png

Donde 6HMQimage063.png. La diferencia con la familia 5HMQimage099.png es que ahora consideramos 6HMQimage066.png o su negación al tiempo 4HMQimage032.png en lugar de 6HMQimage035.png. Como en el caso anterior, es fácil demostrar que 5HMQimage054.png también es una familia consistente. Consideremos en 5HMQimage054.png el elemento 6HMQimage041.png como antes, y el elemento 6HMQimage070.png que, como proposición de evolución, corresponde a asignar la propiedad 6HMQimage066.png en el tiempo 4HMQimage032.png, es decir que la partícula está en la caja 1HMQimage096.png, sin importar que pasa en los tiempos 2HMQimage063.png y 5HMQimage034.png. Se puede demostrar que

6HMQimage075.png
(2.12)

Este resultado significa que preparar el sistema en el estado 6HMQimage051.png en el tiempo 3HMQimage029.png y en el estado 6HMQimage053.png en el tiempo 5HMQimage034.png implica que, en el tiempo intermedio 4HMQimage032.png, la partícula debe encontrarse en el estado 6HMQimage077.png, es decir, en la caja 1HMQimage096.png con certeza. Pero esto está en clara contradicción con el resultado expresado en la ecuación (2.11), que expresaba que, con la misma preparación inicial y final, en el tiempo promedio 4HMQimage032.png la partícula debe encontrarse con certeza en la caja 1HMQimage00.png. La contradicción consiste en que, con las mismas premisas iniciales (iniciales en el razonamiento utilizado, no en sentido temporal), es decir, 6HMQimage051.png en el tiempo 3HMQimage029.png y 6HMQimage053.png en el tiempo 5HMQimage034.png, se llega a conclusiones contrarias en 5HMQimage099.png y 5HMQimage054.png.

Lo que sucede aquí es que, si bien cada proyector en la familia 5HMQimage099.png conmuta con los proyectores en la familia 5HMQimage054.png, las familias 5HMQimage099.png y 5HMQimage054.png resultan ser incompatibles puesto que no existe un refinamiento común que las incluya (Griffiths 1996, 2770; 1998, 1616; 2002, 304). De este modo, no es lícito comparar razonamientos probabilísticos con elementos de 5HMQimage099.png y 5HMQimage054.png simultáneamente. Cada familia 5HMQimage099.png y 5HMQimage054.png es consistente por separado, y la probabilidad está bien definida dentro de cada una de ellas, pero no lo está cuando se intenta combinar descripciones que utilicen elementos de las dos familias a la vez.

En general, cada familia de historias consistente puede considerarse una perspectiva del sistema, desde la cual es posible formular una descripción válida en términos clásicos, pero como ya es bien sabido de la mecánica cuántica, no es posible combinar descripciones incompatibles. En el caso del formalismo de historias se agrega a la ya conocida incompatibilidad debida a la falta de conmutatividad de los operadores que representas propiedades, la incompatibilidad debido a la falta de consistencia. Cada perspectiva, es decir, cada familia consistente está en pie de igualdad respecto de las otras: no hay una familia privilegiada que sea la “correcta” y otras que sean “erróneas”. Cada familia corresponde a una particular elección de propiedades a considerar en la descripción de las evoluciones del sistema, lo cual se corresponde en los experimentos a una particular configuración experimental que determina el marco dentro del cual las conclusiones a las que se arriba dentro de la familia serán corroboradas o no.


2.7 El problema de la medición  

Aunque es bastante común en la bibliografía encontrar referencias a dos problemas de la medición vinculados a la mecánica cuántica (Vanni 2010; Lombardi y Vanni 2010), uno de ellos es el tradicionalmente más discutido por ser aquél que más importancia tiene respecto de la interpretación de la teoría. En el marco de la interpretación ortodoxa, el problema de la medición consiste en el hecho de que la mecánica cuántica es incapaz de explicar por qué se registran valores bien definidos como resultados de la medición, cuando la teoría predice superposiciones sin valor definido en los estados de los aparatos. El problema es que, para justificar valores bien definidos en las mediciones, se debe violar la evolución determinista del estado regida por la ecuación de Schrödinger. En la interpretación ortodoxa, la solución consiste en dotar a la medición de un carácter especial, que ningún otro proceso cuántico posee, capaz de producir una evolución indeterminista en el estado, con probabilidades dadas por la regla de Born, que conduce al sistema a uno de los estados posibles del aparato con valor bien definido. Esto dota a la medición de un papel interpretativo crucial en la teoría, introduciendo la noción de probabilidad para dar cuenta de la violación de la ecuación fundamental que gobierna la propia teoría. Este papel es inaceptable, ya que en la medición se ponen en juego interacciones entre el sistema y los aparatos que son de la misma naturaleza que la mecánica cuántica pretende explicar.

El problema se expresa formalmente del siguiente modo. Supongamos que se pretende medir la magnitud 6HMQimage082.png con propiedades de valor representadas por 6HMQimage084.png en un dado sistema cuántico 6HMQimage085.png. La medición se efectúa por medio de un aparato cuya variable indicadora, es decir la variable que describe los resultados de la medición, es 6HMQimage087.png. Sus propiedades de valor 6HMQimage108.png serán representados por los correspondientes proyectores 6HMQimage090.png. Estas propiedades deben ser macroscópicamente distinguibles, si se las considera de utilidad en la medición; por ejemplo, podrían ser la posición de la aguja del instrumento, o la traza dejada en alguna pantalla de detección, etc.

El estado inicial más general del sistema consiste en una superposición de los autoestados de la magnitud 1HMQimage00.png que se desea medir, por ejemplo, 6HMQimage092.png. El estado inicial del aparato es un estado de referencia que llamamos 6HMQimage094.png. Así, el estado inicial del sistema y aparato es 6HMQimage096.png. La teoría cuántica de la medición considera la medición como una interacción entre el sistema y aparato durante un tiempo determinado, que aquí suponemos entre 3HMQimage029.png y 4HMQimage032.png, y con una dinámica que estará regida por la ecuación de Schrödinger a través del correspondiente operador de evolución 6HMQimage101.png (Vanni, 2010, 14-18). En esta situación, se puede probar en general que la medición de la magnitud 1HMQimage00.png por medio de dicho aparato produce la siguiente evolución del estado del sistema compuesto:

6HMQimage104.png
(2.13)

En el estado final 6HMQimage106.png, los valores de la variable indicadora quedan correlacionados con los valores de la variable que el aparato mide, lo cual da sentido a la medición. Es decir, la obtención de un valor 6HMQimage108.png para la variable indicadora del aparato indica que se ha medido el valor 6HMQimage110.png en el sistema. El problema que se presenta es que el estado final 6HMQimage106.png no es un estado de valor definido en la variable indicadora 6HMQimage112.png. Es una superposición que involucra los estados 6HMQimage114.png asociados a propiedades macroscópicamente distinguibles. Sin embargo en la medición se detecta uno y solo uno de los valores 6HMQimage108.png. Como esto está en contradicción con (2.13), se asume que la medición no termina allí, sino que otro proceso se lleva a cabo a través del llamado postulado del colapso (Vanni 2010, 19). Este postulado afirma que la medición se completa, de alguna manera no explicada, con una evolución indeterminista a uno y sólo uno de los 6HMQimage114.png del aparato, y por lo tanto, al correspondiente estado 6HMQimage114.png del sistema. Se introduce así, por medio de la medición, la interpretación de la regla de Born como la probabilidad que regula los aspectos indeterministas del colapso y, por lo tanto, la violación a la ecuación de Schrödinger. Con estos supuestos, la medición puede representarse por la Figura 3.

6HMQimage121.png
Figura 3

El formalismo de historias consistentes resuelve el problema de la medición considerando que, en términos de historias, no existe evolución determinista alguna. Adicionalmente, el formalismo predice familias de historias que son compatibles con los resultados que impone el colapso en la medición de la variable correspondiente, es decir, familias que contienen propiedades de valor definido del aparato que la mide.

Para ampliar esta idea, consideremos la familia 6HMQimage126.png a dos tiempos, generada por el espacio muestral que determina la descomposición de la identidad 3HMQimage014.png de la siguiente forma:

6HMQimage128.png

donde 6HMQimage130.png es la propiedad correspondiente al estado inicial del sistema compuesto, en el tiempo 3HMQimage029.png, antes de la medición, y 6HMQimage133.png es la propiedad correspondiente al estado final, en el tiempo 4HMQimage032.png, después de la medición. Por tratarse de una familia a dos tiempos, es consistente. Esta familia incorpora la evolución determinada por la ecuación de Schrödinger, por ejemplo en la historia dada por:

6HMQimage136.png

la cual, se puede probar, tiene peso igual a uno dentro de 6HMQimage126.png, es decir 6HMQimage138.png.

Consideremos por otro lado la familia 5HMQimage050.png, también a dos tiempos, generada por el espacio muestral que determina la descomposición de la identidad 3HMQimage014.png dada de la siguiente manera

6HMQimage142.png

Donde 6HMQimage144.png. Este proyector representa la propiedad de valor 6HMQimage090.png de la variable indicadora 6HMQimage112.png pero incluyéndola en el espacio de Hilbert del sistema compuesto sistema+aparato; por eso se ha multiplicado 6HMQimage148.png por la identidad del espacio de Hilbert del sistema 6HMQimage150.png. Adicionalmente, notemos que hemos supuesto 1HMQimage017.png posibles valores distintos para dicha variable indicadora. Por tratarse de una familia a dos tiempos, 5HMQimage050.png también es consistente, al igual que 6HMQimage126.png; por lo tanto 5HMQimage050.png permite una descripción del sistema tan válida como la que permite 6HMQimage126.png. Sin embargo 5HMQimage050.png y 6HMQimage126.png son familias incompatibles, en este caso incompatibles por la falta de conmutatividad en sus operadores de historias, la cual a su vez proviene de la falta de conmutatividad de los proyectores en un dado tiempo. Por ejemplo, en el tiempo 4HMQimage032.png, 6HMQimage158.png no conmuta con 6HMQimage160.png.

Lo interesante de la familia 5HMQimage050.png es que en ella quedan habilitadas evoluciones compatibles con el colapso aplicado a la medición de la magnitud 1HMQimage00.png del sistema y, por lo tanto, compatibles con el valor definido en el aparato que mide esa magnitud. Esto es representado por la historia:

6HMQimage164.png

la cual, se puede probar, tiene en 5HMQimage050.png un peso igual a la probabilidad calculada con la regla de Born, tal como se esperaría de aplicar el postulado del colapso. En términos del estado del sistema antes de la medición, se puede probar que esta probabilidad es igual a 6HMQimage169.png, siendo 6HMQimage168.png y 6HMQimage090.png.

De este modo, el problema de la medición se resuelve simplemente al permitir familias de historias que contengan evoluciones compatibles con el colapso. Desde esta perspectiva, las paradojas asociadas al problema de la medición, como la famosa paradoja del gato de Schrödinger (Hughes 1989, 279), provienen del error de querer predicar sobre propiedades de los aparatos, que están contenidas en la familia 5HMQimage050.png, en términos de evoluciones contenidas en la familia 6HMQimage126.png que, si bien es compatible con la evolución de Schrödinger, no tiene incorporada en sus historias las propiedades del aparato que miden la variable 1HMQimage00.png. Al intentar hacer esto, se mezclan descripciones incompatibles y, por lo tanto, no permitidas. El postulado del colapso es un intento forzado de corregir un error más fundamental, que consiste en intentar predicar sobre propiedades pertenecientes a familias incompatibles. No se puede hablar de la medición de la magnitud 1HMQimage00.png dentro de la familia 6HMQimage126.png, porque en ella ni siquiera se encuentran las propiedades del aparato sobre las cuales predicar. Es la familia 5HMQimage050.png la que incorpora las propiedades 6HMQimage160.png de la variable indicadora del aparato que mide 1HMQimage00.png. Dentro de esta familia, las evoluciones con valor definido en esa variable indicadora están permitidas, nada se viola, y no se requiere ningún postulado adicional para justificarlo.

Esto no significa que 5HMQimage050.png sea la familia correcta y 6HMQimage126.png, o cualquier otra familia, sean incorrectas. Se puede desear medir alguna otra magnitud 5HMQimage071.png en el mismo sistema, y para ello se necesitará otro aparato que correlacione 5HMQimage071.png con otra variable indicadora, supongamos 6HMQimage180.png. Entonces, para poder discutir acerca de la medición de 5HMQimage071.png, será de utilidad una familia de historias que incorpore las propiedades de la variable indicadora 6HMQimage180.png.

Como ya hemos señalado, cada familia de historias consistente determina un universo de discurso válido en el sentido clásico, esto es, en donde los razonamientos se realizan sobre una estructura de propiedades booleana y con una medida de probabilidad kolmogoroviana; pero ese universo de discurso se circunscribe al conjunto de propiedades incorporadas en la familia. Mezclar, en las descripciones, propiedades de familias incompatibles no está permitido, pero no porque conduce a conclusiones falsas, sino porque conduce a sinsentidos. Esta situación puede compararse con las fórmulas lógicas mal formadas sintácticamente, las cuales no son ni falsas ni verdaderas, sino que simplemente carecen de sentido.


3 Historias contextuales  

Otro formalismo de historias cuánticas es el llamado formalismo de Historias Contextuales o de Contextos Generalizados  (Laura y Vanni 2009, 2010; Vanni y Laura 2012; Losada, Vanni y Laura 2013, 2015; Losada y Laura 2014). Aquí, al igual que en el formalismo de historias consistentes, la evolución de los sistemas cuánticos se describe en términos de historias, entendidas como secuencias de propiedades bien definidas en distintos tiempos. La diferencia principal respecto de las historias consistentes es que, en el formalismo de historias contextuales, se parte de una relación de equivalencia temporal entre propiedades a distintos tiempos para construir una historia (Vanni 2010). La relación de equivalencia temporal se establece de acuerdo con la evolución dada por los operadores de evolución determinados por la ecuación de Schrödinger. Dicha evolución permite definir clases de equivalencia, donde cada clase será tratada como una propiedad dentro de una estructura lógica de clases. Dentro de esta estructura lógica, el conjunto de historias contextuales se define en términos de conjunciones de clases establecidas por propiedades a distintos tiempos. Si bien la equivalencia para determinar las clases se basa en la evolución regida por la ecuación de Schrödinger, las propiedades a distintos tiempos, que generan cada clase y que luego por conjunciones determinarán la historia, no necesariamente se vinculan entre sí por medio de la ecuación de Schrödinger. Es decir, como en el caso del formalismo de historias consistentes, las historias contextuales no están regidas por la evolución como se entiende en la interpretación ortodoxa de la mecánica cuántica.


3.1 Estructura lógica de clases de equivalencia temporal  

La idea básica que define la equivalencia temporal es la de la identificación entre una propiedad y todas sus traslaciones temporales. Para ello trabajaremos en el marco de Heisenberg, donde los proyectores que representan las propiedades cuánticas evolucionan en el tiempo de acuerdo con la ecuación (1.6). Para ser más precisos, diremos que una propiedad de valor